Body: Ilves 21, Johansson 12, Eelmae 11, Harris 10, Ogemuno 8, Serheyeb 3, Aav 2, Arvidsson 2 - Williams 26, Groves 13, Křivánek 12, Půlpán 8, Svoobda 8, Kejval 6, Rychtecký 4, Kalu 2, Stráněl 2

Do odvety v Estonsku jsme vstupovali s osmibodovým náskokem, který jsme si vypracovali v domácím prostředí.

Od úvodních minut jsme šli jasně za svým cílem – postupem do skupinové fáze. Po rychlém vedení 5:0 domácí kontrovali dvěma koši. V páté minutě se Pärnu po první trojce dostalo do vedení 11:10 a následně přidalo další střelu z dálky. Na šňůru soupeře zareagoval Ross Williams. Vyrovnanou první čtvrtinu zakončil Petr Křivánek, který proměnil trestné hody a upravil skóre na 19:19.

Druhá čtvrtina začala úspěšným nájezdem domácích, kteří se dostali do čtyřbodového vedení. Nenechali jsme je však odskočit – nejprve srovnal Kalu a vzápětí Williams na 23:23. V závěru poločasu proměnil šestky Jacob Groves a vedli jsme 39:35. Domácí ale trefili trojku a do šaten se odcházelo s nejtěsnějším rozdílem – +1 pro nás.

Druhý poločas sliboval drama. Pärnu potřebovalo k postupu zvítězit alespoň o devět bodů. Za stavu 43:43 jsme šli do vedení pěti body, ale domácí odpověděli a krátce se dostali do jednobodového náskoku. Klíčový moment přišel na konci třetí čtvrtiny: za stavu 52:51 jsme předvedli rozhodující pasáž utkání a po třetí části jsme vedli 62:51.

Čtvrtou čtvrtinu otevřelo Pärnu trojkou, ale Petr Křivánek okamžitě odpověděl stejnou mincí. Domácím už hrozilo vyřazení, přesto dokázali duel ještě zdramatizovat a snížili na 64:65. Naše hra začala být nervózní, uklidnil nás až Groves po útočném doskoku. Pět minut před koncem domácí vyrovnali trojkou, jenže Williams okamžitě odpověděl a následně proměněnými trestnými hody poslal tým do klíčového vedení 73:67. Tentokrát už jsme drama nepřipustili. Závěr jsme si pohlídali a v Estonsku zvítězili 81:69.

Postup do základní skupiny FIBA Europe Cupu je jedním z největších úspěchů v historii klubu a skvělou návazností na loňské stříbro v NBL. Na podzim se tak brněnští fanoušci mohou těšit na atraktivní souboje s gigantem z Bilbaa, řeckým Peristeri a gruzínským Kutaisi.

Martin Vaněk (hlavní trenér PUMPA Basket Brno): „Jsme nesmírně rádi za toto vítězství. Šest let jsme se snažili do tohoto poháru dostat a konečně se nám to podařilo. Do utkání jsme vstoupili dobře a koncentrovaně, i když nás trochu srážely zbytečné ztráty. Naší snahou bylo nedovolit soupeři, aby se dostal do hry. Ve druhém poločase jsme se už prezentovali stylem, který chceme hrát. Byli jsme aktivní na útočném doskoku, což nám pomohlo vybudovat si náskok. Soupeř sice dokázal náskok částečně stáhnout, ale jsem moc rád, že jsme zápas dotáhli do vítězného konce a postoupili do hlavní fáze FIBA Europe Cupu. Pro mě osobně je to splněný sen – zahrát si tuto soutěž. Jsem hrdý, že se to povedlo právě s touto partou kluků, která je opravdu výjimečná. Společně si teď změříme síly s evropskou špičkou.“

Viktor Půlpán (kapitán PUMPA Basket Brno): „Začátek utkání nebyl ideální, byli jsme trochu nervózní a chvíli nám trvalo, než jsme se dostali do tempa. Nejvíc nás trápily ztráty – místo jednoduchých bodů jsme inkasovali na druhé straně. Jsem ale rád, že jsme do druhého poločasu vstoupili mnohem lépe a vypracovali si náskok. I když jsme se nevyhnuli slabší pasáži, ukázala se síla našeho týmu. Po loňském druhém místě je tento postup další skvělou odměnou a důkazem, že máme letos opět dobře poskládaný tým. Věřím, že nás toto vítězství nakopne i do ligové sezony. Je to obrovský úspěch nejen pro mě osobně, ale především pro celý klub. Základní skupina FIBA Europe Cupu bude pro nás velkou zkouškou, posune nás o úroveň výš a budeme se na ni muset pečlivě připravit. Postup jsme si ale vybojovali zaslouženě.“