Basket Brno se letos na evropské scéně posunulo o úroveň výš a přihlásilo se do FIBA Europe Cupu – druhé nejkvalitnější soutěže pod hlavičkou FIBA. Dnes proběhl v Mnichově los, který určil našeho soupeře v kvalifikaci a v případě postupu i složení základní skupiny.

V kvalifikaci se utkáme s estonským týmem Pärnu. Tento klub z jihozápadního Estonska v minulé sezóně působil v estonsko-lotyšské lize, kde obsadil jedenácté místo s bilancí 11 výher a 17 porážek. V domácí estonské lize (Korvpalli Meistriliiga) ve čtvrtfinále play-off nestačil na pozdějšího bronzového medailistu Raplu – sérii prohrál 2:3 na zápasy.

Pärnu ale v posledních letech na domácí scéně slaví úspěchy. Od roku 2019 chyběl v semifinále estonské ligy pouze jednou, a v sezóně 2021/22 dokonce získal mistrovský titul. Tehdy šel do play-off ze čtvrtého místa a ve finále porazil Tartu (pro nás známý tým z ENBL) 3:0 na zápasy. Ve stejné sezóně vybojoval bronz i v estonsko-lotyšské lize.

Ani na evropské scéně není Pärnu žádným nováčkem. V sezóně 2021/22 se zúčastnil kvalifikace o FIBA Europe Cup – tehdy porazil Vídeň, ale následně nestačil na izraelský Ironi Ness Ziona (82:86) a do hlavní fáze nepostoupil. V následující sezóně se zapojil do kvalifikace Ligy mistrů, kde těsně podlehl rakouskému Swans Gmunden o pouhé dva body. Poté se přesunul do skupinové fáze FIBA Europe Cupu, kde byl nasazen do čtvrtého koše. Ve skupině C dokázal zvítězit ve dvou utkáních, což však na postup nestačilo.

V sezóně 2023/24 se Pärnu znovu přihlásilo do kvalifikace o FIBA EUROPE CUP, ale do hlavní fáze se neprobojovalo. V loňském ročníku si už skupinu opět zahrálo, když obsadilo čtvrté místo a zaznamenalo jedno vítězství – nad rumunským Argeș Pitești.

Na evropské basketbalové mapě tedy Pärnu rozhodně není neznámým jménem. Čeká nás velmi náročná cesta do skupinové fáze. Kvalifikační duel se hraje systémem doma–venku, přičemž první utkání odehrajeme 24. září doma, odvetu pak 1. října na půdě soupeře. V případě, že každý tým vyhraje jedno utkání, rozhoduje o postupu celkové skóre.

Pokud se nám podaří postoupit, čeká nás nesmírně atraktivní, ale těžká základní skupina E. V ní bychom se utkali se španělským Bilbaem, řeckým Peristeri a gruzínským Kutaisi. Bilbao je účastníkem prestižní španělské ACB ligy a loňský vítěz celého FIBA Europe Cupu. Peristeri je tým z řecké ligy, který v minulém ročníku vypadl ve čtvrtfinále s euroligovým gigantem Panathinaikosem. Kutaisi pak už dva roky dominuje gruzínské nejvyšší soutěži.

Martin Vaněk (hlavní trenér Basket Brno): ,,Los FIBA Europe Cupu mi udělal radost. Z nasazených týmů jsme dostali jednoho z nejhratelnějších soupeřů. Uvidíme, jaký tým Pärnu složí, protože ještě nedávno za něj nastupovala řada estonských reprezentantů. My se ale budeme tvrdě připravovat, abychom do kvalifikace vstoupili v co nejlepší formě."